不過，在講新專輯的感想之前，由於Zeromancer在台灣實在太冷門，基於一種歌迷的雞婆推廣心態與溺愛，忍不住要多嘴先繞個圈談談這個團的故事。
挪威的darkwave另類搖滾團Seigmen在1999年畫下休止符後，幾位團員想要離開挪威一陣子，換個環境生活，也尋找新的靈感。bass手兼創作主力Kim Ljung於是和負責programing的製作夥伴Erik Ljunggren飛去了LA，不久之後，Seigmen的主唱Alex Møklebust、鼓手Noralf Ronthi也到美國加入他們，組成新團Zeromancer。在James Saes（同時為第一任吉他手）幫他們錄了一張"bedroom demo"（據說Alex還得躲在衣櫥裡唱歌錄音）之後，迅速得到華納公司的一紙合約。
2000年，Zeromancer正式發行第一張專輯<Clone Your Lover>，吉他手已經換為美國工業搖滾團Kidneythieves的前吉他手Chris Schleyer。這張專輯是個成功的開始，除了在美國引起關注之外，也在德國大受歡迎，並拿下另類音樂獎的最佳新進樂團。緊接著2001年<Eurotrash>、2003年<Zzyzx>都有不錯的成績，同時吸引了一批死忠的歌迷。
Zeromancer - Need You Like a Drug (2001)
不同於Seigmen，Zeromancer前三張專輯的音樂少了一些doom味的陰沉，多了討喜的電子節拍和旋律性，以及美式工業搖滾基底的爽快吉他riff。當然，若以2000年前後的背景來看，Zeromancer的風格的確有些前人的影子，從工金巨頭Nine Inch Nails、Marilyn Manson，到最常被聽眾拿來相比較的Orgy：同樣揉合80's synth-pop與電子、工業搖滾，冰冷音色包覆著有點甜的流行旋律，加上華麗濃妝的造型，甚至一樣都在LA出道...只是Orgy早在1998年就以首張專輯<Candyass>在美國掀起一陣工業搖滾風潮（儘管他們曾稱自己的風格為death pop），晚了兩年的Zeromancer，在形象上明顯有順勢朝此方向包裝的意圖（很可能是身在大廠牌下的行銷策略），雖然音樂風格也算有其辨識度，仍難免讓人有些模仿的尷尬感。
Zeromancer - Dr. Online (2001)
Orgy - Stitches (1999)
請原諒我在此離題一陣。1998年Orgy以一首翻唱New Order經典冠軍曲"Blue Monday"成功走紅的時候，我還只是個高中生，在電視上看到他們簡直驚為天人，從此迷戀許多年無法自拔。至今<Cadyass>與<Vapor Transmission>仍然是我非常喜愛的專輯，聽來毫無過時感。或許是因為如此，到最近一年內初接觸Zeromancer時，即使音樂上十分吸引我，但情感上始終無法認真喜歡團員們早期被打造的（Orgy-like?）視覺形象。
Zeromancer - Erotic Saints
We live our lives the way we want
Until we all are torn apart
所幸，那也並非真實適合Zeromancer的風格。2003年的專輯<Zzyzx>在音樂上突然出現轉變，工業重搖滾氣味被沖淡許多，儘管仍有許多讓人上癮的旋律，加上更為溫柔、甚至帶著一點美式公路電影配樂感的編曲，但還是讓好些歌迷們一時適應不過來，市場上的反應也就略走下坡（不過我個人仍認為這是一次很不錯的嘗試）。2004年，Zeromancer突然進入休團狀態，而且一消失就是五年多。主要原因之一是Seigmen的復出表演大獲成功，Alex、Kim和Noralf因此花了將近兩年的時間巡迴；同時Kim也組了Ljungblut，打算將自己的創作（未成為Seigmen或Zeromancer作品的歌曲）整理並發行EP，沒想到最後竟成為一張雙CD的專輯；吉他手Chris在這段時間離團，擔任A Perfect Circle的練團吉他手，之後在2007年組成Affected，和NIN一起巡迴；Erik也離開去進修電影，幾年後還加入了Depeche Mode的巡迴隊伍。團員們各自一連串的計畫，使得Zeromancer直到2009年才帶著兩位新成員：吉他手Dan Heide（Ljungblut成員之一）與鍵盤手Lorry Kristiansen（Seigmen時期的好夥伴），以及專輯<Sinners International>重新出現在歌迷面前。
Zeromancer - Doppelgänger I Love You (2009)
<Sinners International>靈感來自惡名昭彰的極端教派Children of God，是一張特別的作品，因為這是第一次完全由Zeromancer自己製作、錄音、混音，包辦所有後製工作的專輯。由於與大公司的合約結束，因此團員們是先在Alex位於奧斯陸的錄音室製作完整張唱片，再去尋找新東家，這次他們選擇了德國darkwave獨立廠牌Trisol。儘管不如從前在大廠旗下能夠有較多預算做唱片和宣傳，卻也少了銷售量的壓力，讓他們能夠做出更貼近Zeromancer的音樂。
從2009 <Sinners International>到2010 <The Death of Romance>，Zeromancer展現出他們掌握大局的能力，將創作概念貫穿整張專輯，而且幾乎不假他人之手，Alex曾在訪談中半開玩笑地說：「Zeromancer是一群控制狂」。標誌性的流暢旋律、扎實的重搖滾力道、華麗的電子合成器聲響，以及坦然挖掘內心黑暗的歌詞，依然是睽違多年的歌迷們所熟悉的特色，儘管我個人還是有些留戀<Eurotrash>當中一些淋漓過癮的riff和明快旋律，但不得不承認，獨立之後的Zeromancer作品確實比前期的三張專輯更具整體性。
Zeromancer - The Hate Alphabet (2010)
Zeromancer - V (2010)
回到2013年的新專輯<Bye-Bye Borderline>。
聽完第一遍之後，我莫名地有點感動。Zeromancer在他們組團超過十三年、大多團員都跨過四十歲後的第六張專輯裡，除了再次交出許多順耳的好歌，整張專輯也更為成熟、收放自如，幾乎一切都恰到好處。即使有人認為比起之前的作品，這張有著更多的流行感，但對一個從小聽Depeche Mode等synth-pop或是The Cure長大的搖滾樂團，流行音樂本來就是他們音樂素材的一個部份（而他們也的確擅長處理這種融合）；對我而言，這是他們做得最好的一張專輯，或許，也是我目前為止最喜歡的一張。
Zeromancer - Auf Wiedersehen Boy (2013)
就如Kim和Alex在受訪時表示，他們是個一直嘗試改變的樂團，因此每張專輯都會有些顯著的差異，而這張新專輯，我想可以說是某種程度的「集各階段之大成」。開場的 "Auf Wiedersehen Boy" 和 "Lace and Armour"，爽快工業舞曲的重拍帶有些許中期Marilyn Manson的味道；"LCYD" 則是80's流行曲調變形而來的dark ballad，琅琅上口；至於專輯同名曲 "Bye-Bye Borderline" 和 "Ash Wednesday" 在黑暗與光明、憤怒和灑脫之間穿梭跳躍非常迷人。
Zeromancer - Bye-Bye Borderline (2013)
我一直覺得Zeromancer最大的特點之一，在於他們延續了自Seigmen以來善於經營中慢板歌曲陰鬱而憂傷氣氛的功力，在這張專輯裡的代表便是 "Manoeuvres" 和 "Montreal"，像張美麗的黑色大網籠罩而下，難以招架，尤其Alex在後者的聲音表現更是令人驚豔。當然不能忘了，Zeromancer的專輯壓軸曲經常會帶來驚喜，這回也不例外，"The Tortured Artist" 是首溫柔並帶點光亮的歌，彷彿將前面的壓抑、憤怒和憂鬱撫平一些，卻還留下一些情緒的餘韻在心底碰撞迴盪。
Zeromancer - Manoeuvres (2013)
再離題談一下前述提到，常被樂迷們拿來與Zeromancer比較的Orgy。在21世紀的第一個十年過去之後，儘管沒有解散，專輯數量卻始終停在三張，除了創作首腦Jay Gordon之外，其他團員都已拆夥（其中的愛恨情仇大概可以再寫成一篇了）。雖然近年有陸續推出幾首新歌，我卻失去了追下去的動力，不知道是因為團員關係風暴的影響，還是因為2004年的第三張（最後一張？）專輯，並沒有讓我對他們的愛從這些變動和時間裡撐過來。
當了搖滾迷妹十幾年之後，我逐漸感覺到，對於樂團的感情標準常常是不一的，一種狀況是，樂團換了成員之後，發現自己的愛也隨之消逝，於是恨不得他們當初直接解散就好，就不用面對「我們回不去了」的落寞心情；另一種狀況則是，團員換了又換，他們的名字卻永遠佔住一個位置，怎麼也不會動搖。也許是因為創作主力一兩人的魅力就足以撐起大樑，或是、更重要的，他們的音樂總能穩定而持續地抓住你的耳朵和心，並且隨著你的年歲一起成熟長大。
在聽過這張新專輯之後，我想Zeromancer對於我，應該就會是這樣的團。
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參考資料：
Zeromancer wiki
Industrypeople（Zeromancer, Ljungblut, Seigmen樂迷網站）
Zeromancer interview 2009.02
Zeromancer interview 2010.02
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